為使開關電源能長期可靠地工作，需要給電源中的MOSFET功率開關管（含單片LED驅(qū)動電源集成電路）、輸出整流管安裝合適的散熱器，以便將芯片內(nèi)部產(chǎn)生的熱量及時散發(fā)掉。若因散熱不良導致使管芯溫度超過最高結溫，內(nèi)部保護電路就進行過熱保護，將輸出電流迅速拉下來，此時開關電源已無法正常工作了。嚴重過熱時還會造成芯片的永久性損壞。因此，正確設計散熱器是使用開關電源的前提條件。

散熱器一般有兩種冷卻方式，一種是借助空氣對流的自然冷卻，另一種是強制風冷。由于很難準確測量空氣的流量，因此在設計強制風冷的散熱器時必須通過實驗加以認證。而自然冷卻具有可設計性與可以測性的特點。需指出的是，任何一種散熱器的設計都應進行實際測試，以確定其性能。